Realne zarobki Amerykanów spadły w zeszłym roku o 1,6 proc., do czego walnie przyczynił się wzrost inflacji. Indeks cen konsumpcyjnych (CPI - consumer price index) w USA w grudniu wzrósł o 0,1 proc. m/m. W ujęciu rocznym inflacja CPI wyniosła o 2,7 proc. Przyczynił się do tego znaczny wzrost cen energii - aż o 18,2 proc. Ceny żywności w nieznacznie spadły - o 0,5 proc. Średnie zarobki nie nadążały za inflacją w związku z recesją, która spowodowała, że wielu Amerykanów straciło pracę lub ich zarobki spadły. Pomimo tego mieszkańcy Stanów Zjednoczonych są optymistami. Indeks poziomu optymizmu wśród amerykańskich konsumentów, opracowywany przez Uniwersytet Michigan, wzrósł w styczniu do 72,8 pkt. z 72,5 pkt. w grudniu.

Produkcja przemysłowa w USA w grudniu wzrosła o 0,6 proc., wobec wzrostu o 0,6 proc. w listopadzie (po rewizji). To już szósty miesiąc z rzędu, w którym rośnie produkcja. Trzeba jednak zauważyć, że gospodarka Stanów Zjednoczonych bardzo wolno wychodzi z recesji, przede wszystkim z powodu ograniczenia zakupów związanego z wysokim bezrobociem i spadającymi dochodami Amerykanów. Wykorzystanie mocy produkcyjnych amerykańskich firm wyniosło w grudniu 72 proc., wobec 71,5 proc. w poprzednim miesiącu (po rewizji).